Créer des fiches de révision : comment bien s'y prendre

Les fiches de révision comptent parmi les meilleures façons d'apprendre, mais seulement si vous les faites bien. La différence entre une bonne et une mauvaise fiche détermine si elle vous sert à quelque chose : une fiche surchargée, avec une demi-page de manuel, ne teste rien ; une fiche nette, avec une seule question, entraîne votre mémoire à chaque fois que vous la prenez en main. Voici comment faire des fiches qui vous servent vraiment.

La règle d'or : une fiche, une question

L'erreur la plus courante est d'en mettre trop sur une seule fiche. Une fiche avec cinq caractéristiques du Siècle d'or néerlandais (l'époque de grande prospérité des Pays-Bas au XVIIe siècle) paraît efficace, mais à l'entraînement, vous en connaissez trois et vous vous dites que ça suffit. Mieux vaut découper : cinq fiches, chacune avec une caractéristique. Vous voyez alors exactement quel morceau vous ne maîtrisez pas encore, et vous ne travaillez que celui-là. Petit et précis l'emporte toujours sur grand et flou.

Posez une question, pas un mot isolé

Une fiche où il n'y a écrit que « photosynthèse » ne vous oblige à rien ; vous la regardez et vous pensez : « Oui, ça, je connais. » Formulez-la en question : de quoi une plante a-t-elle besoin pour la photosynthèse ? Désormais, votre cerveau doit vraiment se mettre au travail, et c'est précisément ce travail qui fait apprendre. Pour les notions, la forme interrogative fonctionne le mieux ; pour le vocabulaire, le mot au recto et la traduction au verso suffisent.

Utilisez vos propres mots

Écrivez la réponse comme vous l'expliqueriez, et non mot pour mot comme dans le manuel. Pour mettre quelque chose en vos propres mots, il faut d'abord le comprendre, et comprendre, c'est la moitié du travail d'apprentissage. Si vous ne trouvez pas comment le dire avec vos mots, vous venez de découvrir ce que vous n'avez pas encore compris. C'est aussi un gain.

Une réponse courte, éventuellement avec un dessin

La réponse au verso, c'est un mot, une courte liste ou une phrase, pas un paragraphe. Dans des matières comme la biologie et la géographie, un petit croquis rapide est le bienvenu : une cellule avec des flèches, un cycle simple. Pas besoin que ce soit beau ; l'essentiel est que votre cerveau reconnaisse l'image.

Faites-les pendant que vous apprenez, pas après

Faire des fiches n'est pas une corvée en plus après l'apprentissage ; c'est le premier tour d'apprentissage lui-même. Travaillez le chapitre et, à chaque paragraphe, faites tout de suite les fiches des notions et des faits que vous devez connaître. Ainsi, vous avez déjà traité la matière de façon active avant de commencer à vous entraîner, et votre matériel de révision est prêt d'emblée.

Petits plus pratiques

• Une couleur par matière. Rose pour le français, vert pour la biologie : vous attrapez le bon paquet d'un geste et vous gardez une vue d'ensemble dans votre sac.
• Numérotez les fiches par chapitre. Si le paquet tombe, il est vite remis en ordre, et vous voyez s'il manque une fiche.
• Écrivez lisiblement et au stylo. Le crayon s'efface dans la trousse, et une fiche illisible ne fait rien travailler.
• Gardez les anciens paquets. Pour une semaine de contrôles ou l'examen final, vous avez déjà votre matériel de révision, chapitre par chapitre.

Et ensuite : s'entraîner

Bien faire ses fiches est la première étape ; bien s'en servir est la deuxième. Mélangez le paquet pour ne pas apprendre l'ordre, entraînez-vous dans les deux sens et mettez de côté les fiches bien connues pour consacrer votre temps aux plus difficiles. Pour une approche systématique, on travaille avec des paquets qu'on répète à jours fixes ; nous en reparlerons la semaine prochaine sur ce blog.

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